目前全国已探明的褐煤资源量1903亿吨，占全国煤炭资源量的41.18%。由于湿基褐煤具有高水分、高挥发分的物质特性，燃点低、易自燃，既不利于运输，又难于储存，直接成型更难。
电厂用其做原料可降低生产成本，但因其含水率过高，褐煤中的水分既增加运输成本又影响锅炉运行，而且容易造成发电机组运行不稳定；煤化工行业因其含水率高，制备的煤气质量差、纯度低、损失浪费大，不但影响煤、氧的消耗数量，还影响了产气装置使用寿命及运行时间。
褐煤开采业因其水分含量高，单位干物质热值量被容积水分所占据，卖不上好价钱；型煤生产业因其水分含量高，无法成型，又很难进入市场。
